Авторы: Сергей ИВАНОВ, Дина ГРИШИНА К началу апреля 1984 года в продаже появилась модель Eddie Vаn Наlеn Baretta. Конструкция этой гитары основывалась на дизайне любимой модели Эдди - Расег Special 5150, с красными, белыми и чёрными полосами, одним хамбакером и одной ручкой громкости. Baretta стала суперпопулярной гитарой, на долгие годы обеспечив Кгатег лидирующие позиции в музыкальной индустрии. С появлением модели Baretta наступил конец эры классических головок грифа. На смену им пришли знаменитые головки типа «хоккейная клюшка» или «банан», напоминающие головки грифа на всех гитарах Кгаmеr Эдди Ван Халена середины и конца 80-х годов. Интересно отметить, что на первом рекламном плакате модели Baretta Эдди был изображён с гитарой, оснащённой головкой без наклона и со старым логотипом, однако на самом деле очень мало моделей типа «хоккейная клюшка» оборудовались такой головкой. Говорят, что у одного из бывших инженеров компании есть модель, запечатлённая на этом пастере. Такие головки грифа с кленовой накладкой являются большой редкостью, так как Эдди не хотел, чтобы эту гитару копировали. Многие мечтали приобрести новую модель Кrаmеr и даже начали сдавать свои старые инструменты в счёт покупки новых гитар Кrаmеr. К середине 1984 года изменился дизайн некоторых моделей Кгатег, а также появились новые, более доступные модели гитар.Vапguагd поменяла дизайн на Rаndу Rhoad's style, вместо закруглённой головки на модели Voyager появилась острая, и все гитары теперь выпускались с тремоло Floyd Rose. В конце 1984 года были представлены гитары Соndоr (корпус типа Gibsоn Explorer) и Ripley.Все модели конца 1984 года оснащались закруглённой головкой грифа типа «банан», которая впервые появилась в начале этого года на модели Baretta и имела угол наклона 140. На первых гитарах серии Baretta название модели было указано на самой головке, а в конце 1984 года, когда вся линейка гитар Кгатег выпускалась с такой головкой, название модели отображал ось на крышках анкерного стержня. Разница состояла в том, что головка грифа моделей Baretta была окрашена в цвет корпуса. Гитара Ripley, разработанная Стивом Рипли (Steve Ripley) для Ван Халена, представляет собой стереогитару, каждая отдельная струна которой может быть направлена в левый или правый канал усилителя. В каталоге 1985 года, а также в многочисленных журналах и рекламных плакатах того времени Эдди запечатлён со своей новой гитарой, а эффекты модели Ripley можно услышать в начале композиции «Тор Jimmy» из альбома Ван Халена 1984. Очередным дополнением к модельному ряду стала серия Focus. Эти гитары производились в Японии, и они стали альтернативой американской серии гитар. Форма, линии корпуса и конфигурации звукоснимателей были заимствованы у американских моделей. Название моделей - Focus 1000 (Baretta) и Focus 5000 (Voyager). Интересно отметить, что у серии Condor никогда не было эквивалентной модели Focus. 1985 год ознаменовался незначительными переменами в линейке гитар Кrаmег. Модели с алюминиевыми грифами Duke и Stagemaster, снятые с производства, больше не продавались. Грифы образца начала 1985 года имели головку с наклоном, и на большинстве из них головки были вклеены отдельно (гриф состоял из двух частей), при этом название модели отображалось на крышке анкерного стержня, такую же конструкцию имеют грифы Jackson и недорогие серии Ibanez, а также большинство гитар, ныне производимых в Юго-Восточной Азии. Эти грифы изготавливала для Кгатег канадская компания LaSiDo (производитель гитар Godin). На самом деле такая конструкция грифа имеет существенный недостаток. Если тело грифа и головка изготовлены из различных досок, то они усыхают неравномерно, образуя при этом заметный переход в стыке. На многих гитарах этого периода головки грифа через много лет просто отваливались.В 1985 году Билл Эдвардс (Bill Edwards) представил уникальное изобретение, называемое Finger - Тite Locking Nut, которое должно было найти применение на гитарах Кгатег. Это замок на грифе для работы с Floyd Rose, который мог закрываться и фиксировать струны без использования 6-гранного ключа. Однако, из-за возникших проблем соответствия изобретения спецификациям, до покупателя дошло лишь незначительное количество этих устройств. Позже подобный тип замка можно было встретить на гитарах, оборудованных тремоло Kahler. Также в этом году были представлены и потом сняты с производства две поистине футуристические модели гитар Triax и Enterprise. Эти инструменты - результат «мозгового штурма» Флойда Роуза и его попыток заняться дизайном гитар. Дизайн получился настолько диким, что его очень сложно описать словами. Внешне гитары напоминали звёздный корабль Star Trek. Они так и не поступили в широкую продажу, однако на выставке NAMM show стали настоящим хитом. В 1985 году Кгатег представил серию гитар Striker, сделанных в Корее, рассчитанную на начинающих гитаристов и тех музыкантов, которые не могли себе позволить приобрести гитару, изготовленную в Америке, или менее дорогостоящую гитару серии Focus. Это были довольно приличные инструменты для начинающих с корпусами из фанеры. Есть одна интересная история, касающаяся гитар Кгатег, выпущенных в середине 1985 года ограниченной партией. В то время Билл Исакссон (Bill Isacsson) владел магазином Кrаmеr и закупил у поставщика древесины Sports в Коннектикуте 20-футовый контейнер волнистого клёна. Билл не мог отказаться от выгодного предложения и спрятал дерево где-то на складе. Пока он был в отпуске, дерево обнаружили и из него изготовили корпуса гитар, затем их покрасили так же, как и все остальные. Из-за высокой плотности клёна эти гитары получились, по сравнению с другими, намного тяжелее. Большая часть корпусов этих гитар не такая закруглённая, так как клён тяжело поддаётся обработке и шлифовке. При отражении света от корпусов можно легко заметить небольшие ямочки, углубления в окраске волокнистой структуры дерева. Самым заметным событием начала 1986 года стала замена грифов с отдельно приклеенной головкой на грифы, состоящие из З-х частей (иногда - из 2-х частей), - для жёсткости конструкции все три части вырезались из одного и того же куска дерева, и средняя часть переворачивалась волокнами в обратную сторону. На некоторых грифах - на нижней части пятки в месте соединения с корпусом - стоит дата их выпуска. Производила эти грифы японская компания Electric Sound Products (ESP). Появление на рынке акустических гитар Ferrington явилось ещё одним ярким событием этого года. Основой конструкции этих инструментов стали гитары, которые Дэнни Феррингтон (Dаппу Ferrington) изготавливал вручную для многих музыкантов.Они ототличались тонкими корпусами, как правило, имеющими форму электрогитар, например Stratocaster, а также привинченным грифом. На этих инструментах используются те же грифы, что и на электрогитарах. Гитары предлагались в акустической и электроакустической версиях. Также в этом году была представлена Aerostar, изготовленная в Корее, - на тот момент самая дешёвая из модельного ряда гитар Кгатег, ставшая более доступной альтернативой серии Striker. Примерно в это время был предложен дизайн именной модели Eddie Vаn Наlеn, но, по воспоминаниям бывшего сотрудника отдела продаж, Эдди хотел, чтобы эта гитара была точной копией его личного инструмента - вплоть до следов потёртостей от его правой руки на корпусе гитары.... Высказывалась даже идея - забить в корпус гитары пробку от бутылки, однако была отклонена, - в основном из-за того, что данная именная модель должна была продаваться в розницу по цене $2000, и менеджеры по маркетингу не хотели торговать гитарами, которые выглядели как инструменты бу. Они не понимали, что именно такой продукт имел все шансы усилить позиции компании на рынке. В период июнь-декабрь 1986 компания прекратила выпуск головки типа «банан» и представила новую, острую головку типа «клюв». Официальный логотип также претерпел изменения - с закруглённого на заострённый. Также в этом году была снова представлена серия Stagemaster. Корпуса гитар серии Stagemaster имели арочный верх и сквозной гриф. В серию Stagemaster входила элитная гитара Libeгty и именная модель Paul Оdаn, разработанная для гитариста группы LOVERBOY. Серия Stagemaster включала в себя 4 разных конфигурации звукоснимателей. На одном из рекламных постеров того времени Дэннис Берарди (Dеnnis Berardi) и Эдди Ван Хален изображены на боксёрском ринге с наиболее популярной гитарой этой серии, с одним хамбакером (Stаndаrt 1). Гитара Liberty, входившая в серию Stagemaster, была выпущена огpaничeнным тиражом и имела форму корпуса, сходную с Paul Reed Smith. Libeгty также оснащалась сквозным грифом, имела арочный верх и предлагалась с цветом корпуса Sunbuгst. Гитара Paul Оdаn была оборудована сквозным грифом и отличалась вырезами в верхней части корпуса, имеющими форму луковицы. У первых гитар с острой головкой грифа большие позолоченные буквы «КААМЕА» были все одного размера. После логотипа на гитарах, изготовленных в Америке, появилось также слово «Аmеriсаn», выполненное «рукописными» буквами. К началу-середине 1987 года. Кramеr несколько видоизменил логотип на головке - он оставался позолоченным, но буква «К» стала теперь большого размера, в то время как каждая последующая буква была меньше предыдущей.К этому году компания Кгатег вышла в мировые лидеры по объёму продаж, и многие модели стали настоящими бестселлерами.Kramеr планировал начать выпуск гитар размером 3/4, внешне напоминающих остроконечные модели типа Jасksоп/Сhаrvеl. Серия должна была носить название «Stile» в честь гитаристки Джины Стайл (Gina Stile). Эта гитара с корпусом небольшого размера была впервые представлена в качестве прототипа серии Stile на выставке NAMM в июле 1987 года. Именно она впоследствии стала основой для Ваrettа 11 и Расег Custom 1 & 11, которые появились в продаже в 1988 году. Серия Baretta оставалась флагманом модельного ряда 1987 года.
В 1988 году гитары Кгаmеr претерпели серьёзные изменения в дизайне. Помимо появления гитар 3/4 Baretta 11 и Расег Custom, состоялся дебют гитар в стиле Jackson Soloist, а также серий Artist, Е.Е. и Spector. Серия Artist включала в себя 3 гитары, представленные профессиональными музыкантами: Полом Дином (paul Dean) (впервые представлена в 1987), Ричи Самборой (Richie Sambora) из BON JOVI и Вивианом Кемпбеллом (Vivian Campbell) из WHITESNAKE (модель Nightswan). Серия Е.Е. это линейка гитар, разработанных Эллиотом Истоном (Elliot Easton), гитаристом рок-команды ТНЕ CARS. Модели имели расцветку «пэйсли",оснащались панелями, бриджем типа Telecaster или Floyd Rose и головкой классического типа (позже Charvel переняли этот дизайн для модели Spectrum). Гитары Spector были разработаны Стюартом Спектором (Stuart Spector), отличались плавными, закруглёнными линиями корпуса, сквозным грифом (некоторые из более поздних и дешёвых моделей оснащались привинченным грифом), имели 24 лада, мензуру 25.5. Корпус многих из них был выполнен из волнистого клёна (этот же дизайн можно встретить у Warwick Streamer, разработанных тем же Стюартом Спектором).
Кроме того, в 1988 году под тремоло Floyd Rose начали фрезеровать площадку для увеличения его хода вверх, а некоторые из моделей серии Расег имели скошенную пятку для более удобного доступа к верхним ладам грифа. Примерно в это же время компания Кгатег начала испытывать некоторые финансовые затруднения. Ближе к концу 1988 года Кгатег выступил с новыми идеями создания гитарных моделей. Следующим успехом в области стиля и инноваций стало представление модели Floyd Rose Sustainer. Это стратообразная модель с двумя хамбакерами. Отличительной чертой этой модели был хамбакер в позиции у грифа, разработанный Флойдом в сотрудничестве с двумя другими новаторами. Этот хамбакер был необычен тем, что при помощи щелчка переключателя создавал обратную связь с бриджевым звукоснимателем и обеспечивал исключительно долгий сустейн (пока хватало батарейки). Модель весьма активно раскручивалась, а на некоторых постерах Флойд держал руку на звукоснимателе, так что читатели журналов удивлялись: что же такого необычного в этой гитаре. Это была очередная модель среди многочисленных новинок Кгаmеr того времени. В 1989 году произошло ещё одно знаковое событие - с этого года компания прекратила импорт гитар из фанеры. Для начинающих гитаристов выпускались модели серии 100. Также в 1989 году на всех гитарах Кrаmеr, даже импортированных моделях, гриф украшала пластина «Кrаmег, Neptune, New Jersey, USA". Так как Charvel и Jackson оборудовали свои гитары такими пластинами, чтобы создать иллюзию продукта высокого качества, то и Кгатег решил поступить так же. Кроме того, в этом году компания Samson начала сотрудничать с Кгатег, обеспечив оборудование корпуса самой гитары дополнительной встроенной беспроводной системой. Впервые эта система увидела свет в марте-апреле на моделях серии Baretta. Также в 1989 году на рынке появились серии РгоАхе и Showster. Серия РгоАхе была разработана профессиональными музыкантами для профессионалов, но предлагалась по довольно доступной цене. Размер корпуса гитары - 7/8, мензура25,5", 24 лада. Корпус выполнен из красного дерева и имел вырезы, пятка грифа была скошена для упрощения доступа к верхним позициям. Но самой интересной фишкой этой модели стала новая система тремоло Floyd Rose Рго, дизайн которой несколько изменился. Болты микроподстройки были размещены под большим углом для удобства игры. Они обеспечивали более широкий диапазон по сравнению со старыми образцами. Замки струн также были изменены, они затягивались прямо у седла. Новый метод обработки стали обеспечил высокую прочность системы и позволил достичь долгого сустейна. Тремоло Floyd Rose Рго устанавливалось только на гитары РгоАхе. Серия American Showster была разработана в 1986 году Риком Экселлентом (Rick Excellente), дизайнером гитар Билли Гиббонса (Billy Gibbons) из ZZ ТОР и Робина Кросби (Robin Crosby) из RАTT. Он обнаружил, что применение металлических элементов внутри корпуса гитары дейстBиTeлbHo способствует улучшению звучания, сохраняя при этом естественные колебания. Другими словами, металл был призван улучшить сустейн и придать естественность звуку посредстBoM вибраций корпуса. К правой нижней части моделей Metalist была прикреплена металлическая пластина, а к модели Metalist XML - металлическое крыло, рядом с регуляторами. Модель Savant характеризовалась металлическим стержнем внутри корпуса. Другой отличительной чертой этих гитар стало расположение гнезда типа Stratocaster на нижней деке, что должно было предотвратить, или по меньшей мере сократить, случаи выдёргивания шнура. Корпуса этих гитар имели стратообразную форму, но контуры инструмента были более обтекаемы, что обеспечивало хороший баланс. Также выпускались две модели Showster без металла, но с новой округлой формой корпуса и гнездом на нижней деке. Это были модели 260 и 360. В этом же году Кrаmеr продолжал испытывать финансовые затруднения, несмотря на усилия по созданию новых моделей и применению последних технологий. Возможно, деятельность компании в области инновационных разработок не была достаточно обоснована, ведь гитаристы, как пра~ило, наоборот, стараются придерживаться традиционных решений. Но Кrаmеr пытались удержаться на плаву и вновь завоевать свой сектор рынка, который они уже начали терять...
Продолжение в следующем номере |
